第245章 富尔顿与蒸汽轮船 (第5/6页)

家瓦特发明的单级往复式蒸汽机。所以，富尔顿决定拿出一些真本事，来打消上位者的顾虑。

    “是的，阁下！明轮的最大优势在于适合那些吃水浅的河道，而且技术简单，维护方便，劣势就是容易被损害，尤其遇到水草的时候，而且明轮的确不适合作为战舰使用；

    至于您所说的动力螺旋桨，在英国也有不少人尝试过，但无一例外都是失败了，主要原因是制造螺旋桨的技术不过关。一方面是五叶螺旋桨的重量，会导致传动轴的严重耗损；另一方面，是随着螺旋桨速度的增加，叶面腐蚀程度不断的严重。所以，英国人使用的昂贵钢制螺旋桨，基本上其寿命也只有两到三个月，根本不适合商业航运或是制造军舰。”

    安德鲁点了点头，问道：“那么，你能做到吗？嗯，必须说实话。”

    富尔顿回复道：“是的，阁下！我曾经提出过类似的解决方案，比如说，用产自加勒比地区的愈创木制作船只螺旋桨的传动轴，这种愈创木的扭力和韧性都非常优秀；其次，钢铁并不适合制作螺旋桨，但铜可以，尤其是产自瑞典的一种天然的优质合金铜。当然，我都没实践过，但我认为上述两种方式可以尝试一下。

    至于您之前讲述的单级往复式蒸汽机，我不太清楚这种学术上的专用名词。但我曾听到瓦特先生说过，可以考虑将两台或四台瓦特蒸汽机组成一个动力组。不过很可惜，这种实验失败了。几年前，我看过法国一名叫卡尔诺的工兵上尉写过的一篇文章，简单讲述了热机循环的理论，或许能够解决热效率的问题。”

    “呵呵，法国一名叫卡尔诺的工兵上尉？”

    安德鲁心中笑道，他知