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无论这皇位由谁来做，于万千黎民百姓来讲，都没有差别。

    张寻崇在王府当了半个月的机关匠，平日就闷在府内的小屋修修东西。他察觉到平日里有人在暗中监视自己，在知道那人并非沈薪后，明白他应当是楚钊派的探子，也就由着对方紧盯自己了。

    不久后，楚钊不知用何种方法，竟从神机营搞来了一张火铳图纸，交给了张寻崇。私造这种东西，被发现可就不是掉脑袋这么简单了，张寻崇说什么都不愿做这个，楚钊也没强迫，这事就这样不了了之。

    次月初，张寻崇依照约定，跟着其余三名铁匠，随着楚钊派去的护卫队一同出关，前去阿耶望，以换取他们部落领地内的乌金矿石。

    阿耶望在戎胡十二部落里是最弱小的。他们原是一百五十年前流落到关外的前朝皇族，因种种原因迁居至此地，最终和戎胡人融合繁衍出来的新部落。阿耶望一直被其余十一部厌恶排挤，也正因如此，他们才会十分渴望与楚钊合作，希望有机会能够重新回到王土之内。

    一行人骑着雪驼，向北面行去。这种单峰雪驼似驼似马，原本就生在这片寒冷之地，天生毛发浓密苍白，擅长奔跑，恶劣天气降临时便会卧在地上，庞大的身躯能为人们避风雪，还能依偎取暖。

    举目眺望，澄净无云的蓝天之下是一片黄绿的丘原，西边有森林相隔，东边甚至能看见海。队伍还要向着西北方向翻过一座山，才能到达阿耶望的领地，这期间路途看似平坦，但沼泽沟壑密布，若稍不留神，便会跌入深涧，陷入泥沼。

    除工匠外，护卫仅五个人，其中三个普通人，而另外两人是炎人。炎人衣袖上绣着火纹，脸上始终带着面具，