17两瓶香槟酒 (第10/15页)

认了下来。他还颇动感情地谈了所有美国人应该一律平等，需要以成就取人，而不要以出身取人的道理。他最后还为梅温说好话，告诉他母亲梅为了配得上他，正在自己挣钱读大学。基思太太冷静地倾听着儿子坦露心腹，以便让威利把他心里的话全倾吐出来。她点了一支香烟，离开餐桌，站在窗前望着外面的海湾。威利莫名其妙地觉得他以前似曾经历过类似的场面。他意识到他在童年时期就有过与此相同的感觉，当年他母亲跟他谈他的劣等成绩报告单的情形就是这样。

    “你向她求过婚了吗？”

    “是的。”

    “你是在约塞米蒂那儿向她求婚的，对不对？”

    “对。”

    “我就料到会是这样。”

    “她还没有确切地表示她会接受我，”威利将实际情况说了出来，好像这样一说便可提高梅的身价似的。“她说我最好再多想想，并把事情告诉你。”

    基思太太回过头朝她儿子同情地微笑了一下，说：“我认为她会接受你的，威利。”

    “希望她会。”

    “威利，你与这位姑娘的关系到底发展到什么程度了？”

    “您这问题叫人怎么回答呀，mama？”

    “我认为你已经回答我了，威利。”

    “您可别有坏的想法。她不是一个轻浮的女子，而且我还没有跟她在一起住过——”

    “我相信她不是个轻浮女子——”

    “她是个温柔的好姑娘，对此，您只需相信我的话就行了。”

    “威利，你晚饭已吃好了，是吧？过来跟我在沙发上坐一会儿。我要给你讲个故事。”

    她挨近他身边坐着，用两只手握着他的一只手。威利不喜欢这种接触，这太过亲密了，妈咪的味道太重了，太把他当成一个需要指导