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    这一个多月的日子，两人相处得倒也算相安无事，有时候乍一看，甚至颇有几分恩爱模样。

    当然，这其间的温存，大半是石韫玉强自隐忍，小心伪装出来的。

    顾澜亭此人，表面上温文尔雅，风度翩翩，实则心思深沉难测，疑心病极重。

    石韫玉日日小心应对，言辞谨慎，生怕哪一句说错，便触怒了他或引来他更深的猜忌。

    时日一长，她倒也摸索出几分与他相处的门道，应对起来逐渐得心应手。

    两位女先生依旧每日准时过府授课，石韫玉如饥似渴吸收着这个时代的知识，学识见闻增长了不少。

    只是书楼中的藏书她已翻阅了近三分之一，有关于回家的线索却依旧杳无踪迹。

    她只得一面继续耐心寻找，一面将重点转向那些地质勘探类的典籍与本朝刊印的各类路程图记、风物志，将重要的山川地形、驿路关卡一点点默记于心。

    回想过去在江南顾府为婢时，她行动受限，难以出府，更无缘接触这些珍贵书籍。

    后来被顾澜亭强留在身边，他的书房虽可进出，但彼时她尚需伪装成不识字的模样，为免引他怀疑，从不敢随意触碰他书架上的藏书。

    直到此番北上回京的船上，她才得以开始“识字”，只是船上藏书有限，仅囫囵吞枣地读了两本游记，对这片土地的城市山川有了个模糊的印象。

    如今能自由进出这座藏书丰富的书楼，她才真正对当世的地形地貌、山川河流、交通要道有了更为清晰和系统的认知。

    她要尽快记住两京十三省路程，包括驿站客栈等，方便日后逃跑。

    这日，天空飘起了细碎的雪花，寒风凛冽，呵气成霜。

    石韫玉估摸着顾澜亭快下朝回府了，便收拾了书案，起身离开书楼，撑着一柄油纸伞，踏着薄雪回到了潇湘院。

    她素来畏寒，屋内早已燃起了上好的银炭，炭盆烧得极旺，暖意融融。

    甫一进屋，温暖的气息便扑面而来，驱散了从外面带回的一身寒气。

    她换下被雪花沾湿的外衣鞋袜，抱着一个暖烘烘的铜手炉，懒洋洋靠坐在窗下的软榻引枕上。

    雪光映窗，将她本就白皙的脸颊衬得愈发剔透，被屋内的热气一熏，又透出淡淡的粉色，宛如初绽的桃花。

    不多时，顾澜亭便披着一身寒气回来了。

    他解开白狐裘挂在架子上，又换下沾了雪泥的官靴，看她抱着手炉慵懒靠在引枕上，雪腮被热气熏出霞色，娇媚可爱。

    他心下一动，坐到她身旁，将人揽入怀中，笑问道：“回屋多久了？”

    石韫玉实打实回道：“也才回来，约莫两刻。”

    顾澜亭原以为她对看书习字只是一时兴起，过段时日新鲜劲儿过了便会懒怠下来。

    没曾想，自八月入府至今，她几乎是风雨无阻，日日泡在书楼之中，那股勤勉劲儿，倒像是要考取功名一般。

    有时闲暇时，他与她言谈间提起诗词歌赋史策经典，乃至一些风花雪月的雅事，她竟也大多能接上话，甚至偶尔提出的见解角度新颖，颇有几分灵秀之气，不似寻常深闺女子。

    他不免心生感慨，若凝雪出身好些，哪怕只是寻常书香门第或富足商户，以其聪慧与这般勤学，定也能成为一位颇负才名的女子。

    思及此，他抬起她的脸，指腹拂过她细腻温热的面颊，眼中带着几分自己都未曾察觉的怜惜，在那泛着粉霞的腮边轻轻落下一个吻。